학기 말이라 K-POP에 관한 글은 조금 지연되고 있습니다. 학기가 끝날 때까지는 대학원에서 제가 공부한 내용을 정리하여 구독자분들과 나누는 글들로 찾아뵙고자 합니다. 아무쪼록 이 글도 생소한 나라인 아제르바이잔의 역사를 아는 데 도움이 되기를 바랍니다.
아제르바이잔은 유럽과 중동을 가르는 경계선인 험준한 카프카스 산맥 남동쪽에 위치한 국가이다. 북쪽으로는 카프카스 산맥을 경계로 옛 지배자인 러시아와 맞닿아 있고, 남쪽으로는 아락스 강을 따라 중동의 대국 이란과 접경한다. 동쪽에는 에너지 자원의 보고이자 세계 최대의 호수인 카스피해가 펼쳐져 있고, 해로(海路)로는 북쪽으로 러시아 볼가강 하구의 아스트라한, 동쪽의 카자흐스탄 및 투르크메니스탄과 연결된다. 서쪽의 이웃 국가로는 ‘카프카스 3국’의 나머지 두 국가인 그루지야(조지아)와 아르메니아가 있는데, 여기서부터는 경계가 한층 복잡해진다. 일단 서쪽 아르메니아 건너편에는 본토와 연결되지 않는 월경지인 나히체반이 자리하고 있는데, 여기서 정말 희미하게 터키와 국경선을 맞대고 있다. 게다가 아제르바이잔의 국경 안에는 아르메니아인이 다수 거주하는 나고르노-카라바흐 지역에 자리한 ‘아르차흐 공화국’도 있다. 과거 이 지역을 두고 아르메니아와 아제르바이잔은 1992년과 2020년에 두 차례에 걸친 전쟁과 숱한 국경 분쟁을 거친 바가 있다. 나히체반과 나고르노-카라바흐는 이 지역의 어지러운 민족 분포와 강대국 지정학을 보여주는 상징이다.
